在美国移民的诸多申请类别中，除了少量与美国公民关联的直系亲属外，其他的亲属类移民和职业类移民基本上都有无法逾越的“排期“限制。

那美国移民排期究竟是怎么回事？

年度配额是如何分配的？

根据美国《移民和国籍法》(INA) 第 201 条规定，美国移民的申请类别中，除了与美国公民相关的大部分直系亲属外，其他的类别均设置了年度配额。全球每年家庭担保类优先移民的最低配额为 226,000张，全球每年职业类优先移民的最低配额至少为140,000张，两大类移民的年度签证配额总数为366,000张。

亲属类移民-年度总配额226，000张

有配额限制的亲属类移民主要分为以下四种：年度总配额226,000张。

第一优先（F1）：美国公民的未婚子女。年度配额23,400 张，加上亲属类第四优先未使用完的配额。

第二优先（F2）：永久居民（绿卡持有人）的配偶和子女，以及其未婚成年子女，年度配额114,200张，加上全球家庭担保类超过 226,000张的配额（如果有），以及任何未使用的第一优先的配额数量，其中：

-F2A 永久居民的配偶和子女：占第二优先限额的77%，其中75%免除每个国家的限额；

-F2B 永久居民的未婚子女（21 岁或以上）：占第二优先总限额的 23%。

第三优先（F3）：美国公民的已婚子女，年度配额23,400 张，加上第一和第二优先未使用的配额数量。

第四优先（F4）：成年美国公民的兄弟姐妹，年度配额65,000 张，加上前三个优先未使用的配额数量。

职业类移民-年度总配额140,000张

有配额限制的职业类移民主要分为以下五种：年度总配额140,000张。

第一优先（EB-1）：杰出类的工作人员，占总配额的28.6%，即：14万*28.6%=40,040张，加上第四和第五优先未使用的配额数量。

第二优先（EB-2/NIW）：拥有高级学位或特殊能力人员（NIW）的专业成员，占总配额的28.6%，即：14万*28.6%=40,040张，加上第一优先未使用的配额数量。

第三优先（EB-3）：技术工人、专业人士和其他工人，占总配额的28.6%，即：14万*28.6%=40,040张，加上第一和第二优先未使用的配额数量，其中不超过 10,000 名为“其他工人”的单独配额。

第四优先（EB-4）：某些特殊类移民，占总配额的7.1%，即：14万*7.1%=9,940≈10000张。

第五优先（EB-5）：创造就业的投资移民，占总配额的7.1%，即：14万*7.1%=9,940≈10000张。

其中，2022年3月通过的EB-5诚信改革新法案，为以下的项目预留了EB-5类别32%的签证：

20%预留给在乡村地区投资的合格移民（约2,000张）

10%预留给在高失业率地区投资的合格移民（约1,000张）

2%预留给投资基础设施项目的合格移民（约200张）

年度剩下的 68%为其他合格的EB-5投资移民申请人共用。

此外，根据第 202 条之规定，为保证各族裔移民的均衡性，每一个国家或地区（以申请人的出生地为原则），其申请人的年度移民数量也设有限额，其中，按国别的比例为年度优先配额总额的 7%，即，每一个国别的申请人每年最多可以获得36.6万*7%= 25,620（含亲属和职业类）；而根据区域设置的配额限制则为 2%，即：36.6万*2%=7,320（含亲属和职业类）。

备注：每财年的移民签证配额可能会因各种原因未全部使用，对于当年度未耗尽的亲属移民配额，移民局将按比例转分配给下财年的职业移民使用。如果当年的职业移民没有全部用尽全部的签证配额，就可能出现配额浪费的情况，除非移民局对某一类别的签证配额有特别的安排（比如EB-5新政的单独排期项目）。

不论是申请职业移民还是亲属移民都会面临排期的问题，美国的签证排期（visa bulletins）是美国国务院每个月定期在9到12日之间，发布在国务院官网上的公告，在美国移民配额的总数量之下，将不同国家申请人的申请按照时间先后顺序排列起来的一种时间安排机制，签证排期公告和移民申请人的优先日期是息息相关的，申请美国的移民关键在于你是否获得一个更早的优先日期。

什么是优先日期呢？

所谓优先日期，指的是职业移民是以美国劳工局收到劳工卡申请的日期，若不须申请劳工证，则以美国移民局收到职业移民 I-140申请的日期为准。

移民局会根据申请人的移民申请递件日期分配优先日期 Priority Date，代表你向美国政府提出移民申请的第一天，而这个日期就代表你的等待号码牌。申请人的优先日期即预定了其移民签证名额。

你可以在你的 I-797 Notice of Action上找到你自己的优先日期 。

优先日期与申请人的出生地加上移民优先类别将会决定申请人是否需要等候签证名额，或需等候多久才会有可使用的签证。当有签证可用时，申请人才可提出I-485身份调整。

当申请人数量超过可用签证名额时，此类别的申请人就须按照申请顺序排队，直到该类别名额用完。

申请人的优先日期还没有排到之前，申请人是无法获得移民申请批准的。

优先日的作用是什么？

从美国境内申请永久居留权的外籍公民根据美国国务院 (DOS) 签证公告表每月公布的日期确定何时能够提交I-485表格申请调整身份。签证公告中列出的日期称为截止日期，这些截止日期必须与个人的优先日期进行比较，以确定是否可以提交I-485表格、获得I-485批准或使用CP获得移民签证。

申请绿卡和美国永久居留权的移民签证数量通常有年度限制。亲属移民优先类别，每年限额226000个；而基于职业的移民签证优先类别，每年限额140000个。与此同时，不同国家所占移民签证的百分比也是有限的。只有当优先日生效时，才有资格申请绿卡。因此，优先日非常重要。

不过，这将取决于USCIS（适用于在美国申请调整身份的个人）或国务院（适用于从国外移民的个人）是否决定在某个特定国家/地区使用签证公告的申请日期或最终行动日期。

优先日的更改意味着什么？

每月，签证公告都会显示签证或绿卡申请人的优先日期的变化情况。通常，签证公告包括指示排期最前面的截止日期。如果申请日期早于截止日期，那么就有资格提交绿卡申请。

有时政府会将截止日期延长数月，这通常取决于：对移民签证的高需求，每个国家的签证限制，每个优先类别的移民签证分配数量等。

另外，特定国家或类别的签证需求高于当月可用签证的情况，通常被称为排期倒退。如果优先日从之前的“当前日期”向后移动，案件将变为未决状态，申请将被搁置，直到优先日再次变为“当前日期”。

需要注意的是，签证倒退不会影响I-140表格的申请。即使申请人的优先日倒退，I-140也会照常处理。

申请人是否可以拥有几个不同的优先日期？

美国移民一个申请人有多个优先日 是移民局允许的。例如申请人可以同时满足递交EB-2和EB-3的移民申请，也可以进行EB-1A和NIW的同时申请，并且获得了不同的批复。在这种情况下，申请人就有可能拥有不同的优先日期。

优先日可以在不同类别之间进行转换吗？

亲属移民和职业移民类别的优先日是不可以相互转换的。在一些特殊情况下，优先日是可以沿用的。

例如亲属移民申请提交时担保人是绿卡持有者身份，但后来成为了美国公民身份，孩子的依亲类移民就会在同类别中变换不同申请项目，可以沿用之前的优先日；

如果是职业劳工类移民申请，变换了新的雇主需要重新申请I-140绿卡，这个时候也可以沿用之前雇主申请时的优先日期。